编者：世界与中国的当务之急

　　——我们离世界末日有多远？

　　午夜临近，我们将怎样在黑暗中找到出路？

　　此时，我们离午夜零点只有5分钟。这是一个紧张的时代。这个时代始于2007年1月17日。

　　那一天，一场史无前例的越洋联合新闻发布会，在华盛顿美国科学促进会和伦敦英国皇家学会同时举行。《原子科学家公报》执行董事肯尼特·本尼迪克特女士在华盛顿会场宣布，把"末日时钟"从23点53分拨到23点55分。斯蒂芬·霍金也在伦敦会场发表声明。本世纪，同等重要的日子为数不多。

　　科学家警告我们，人类进入了"第二核时代"，我们离世界末日只剩5分钟。两种威胁在加速毁灭世界--核扩散和气候变化。

　　六十年来，"末日时钟"一直在警示我们临近世界毁灭的距离，午夜零点意味着毁灭时刻。1945年，一批研发世界上第一枚原子弹的美国科学家创办了《原子科学家公报》杂志。美国在广岛和长崎投放原子弹让他们开始反思核武器给人类带来的危险。1947年他们建造了警示人类世界毁灭的"末日时钟"，这只钟挂在芝加哥大学一个小房间内，距离世界首座原子能实验室只有一步之遥。

　　这座象征性的"末日时钟"表盘只有后四分之一有刻度，4个圆点划分从23点45分至零点之间的15分钟，最初设定在11时53分。午夜零点象征世界末日，分针距离午夜刻度的远近则象征世界面临毁灭性灾难的风险大小。"末日时钟"指针迄今总共调整了18次，最接近午夜零点的是1953年美国试爆第一颗氢弹后的23点58分，离零点最远的是1991年冷战结束后的23点43分。

　　"9·11"和美国放弃《反弹道导弹条约》，使"末日时钟"在2002年2月拨到了23点53分。5年之后，末日时钟又向前拨了两分钟。科学家首次将全球变暖的危险与核威胁并列。这一次，霍金亲自提出警告--气候暖化与伊朗、朝鲜等国积极谋求核武器，正在加速人类的灭亡。

　　科学家们是这个世界的先知，正在发生的事实不断印证着他们的预言和警告。朝鲜加快核试验、台湾遭遇"莫拉克"、飓风"比尔"袭击加拿大、洪水肆虐四川……我们的命运到了一个触目惊心的时刻。核武器扩散和气候变化问题超越了国界，危及所有生灵。然而，与此同时，对于我们的真实处境，人们仍然缺乏普遍关注和深入洞察。

　　这是一个危险的时代。这是一个遗忘危险的时代。后者事实上比前者更危险。

　　既然，我们离午夜零点只有5分钟，我们不妨告诉人们真相：什么是世界与中国的当务之急？

　　既然，无法逃避，我们不如勇于担当，"午夜临近，我们将怎样在黑暗中找到出路"，用思想在天空划出一道光亮。

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